“这张专辑我想献给生命中的两种‘陌生人’：走入我生命中的、曾经的陌生人；还有曾经熟悉、却走出我生命的陌生人。”陈若玗谈起新专辑《陌生人》（Stranger）的构想。这样的“陌生人”不仅出入她的生命，也存在于我们许多人的生活中；同时长年在纽约发展的陈若玗，在旅居地纽约与原生地台湾皆感觉自己如同外来客，这种熟悉却又陌生、两边都找不到归属感的哀愁，同样也是许多旅外人心中的感叹。《陌生人》这张专辑不仅是陈若玗对生命经历的感触，也是两年来心情的总结；值得一提的是，有别于前两张专辑只有台湾索尼发行，此张专辑则是由欧洲索尼同时于多国发行，陈若玗分享其中机缘：“两三年前，现在索尼的欧洲老板就挺喜欢我的作品，但因为他就职其他唱片公司、我又跟索尼签约，所以没机会合作。”没想到几年后这位陈若玗的贵人转任索尼欧洲区，而索尼正筹画复活旗下子公司的百年爵士品牌“OKEH”，预计统整一些旗下爵士艺人做全球性的发行计划，这位老板马上想到陈若玗的音乐，于是谈成了这次的国际发行。这不仅是对于陈若玗音乐专业的一大肯定，也是台湾爵士专辑的新里程碑。

这张《陌生人》专辑中收录的十一首作品，除了〈新年快乐〉（Happy New Year），其馀皆是陈若玗两年来的原创灵感。其中的〈亲爱的〉（Mon Cher）尤其是陈若玗个人的爱曲：“这首曲子的风格极简、旋律又很能留在心中，算是我个人美学的呈现。”而〈狼人〉（Wolfman）则是陈若玗对纽约观察后的反思：“以前童话都说狼人白天是人、晚上变成狼；但我觉得住在纽约的人，白天就是狼，晚上呢？”例如金融重镇华尔街，白天如狼厮杀的纽约人们，晚上会回复柔情的一面吗？陈若玗将这样的想像与冲突性融入此曲。

而〈片段〉（Fragments）此曲，则让陈若玗在欧洲巡回宣传有了特别的经历。“在法国接受一位DJ访问时，他特地问我〈片段〉的创作构想，表示非常喜欢这首作品，觉得它有很强烈的美让我很讶异；因为这首不是主打曲、也没有特别在电台宣传，曲风强烈、加上堆栈不同暗色的光芒，需要较多时间去聆听与理解，表示DJ听完了我的专辑、而且真的喜欢这首作品。”这首曲子融入了陈若玗个人几年较辛苦岁月里的点滴体会，在前半段使用了很古典的对位法，主旋律间在声音中营造出脆弱感，习惯听古典音乐的人会对此曲感到熟悉。

另外专辑同名曲〈陌生人〉，陈若玗想献给每个人生命中皆有的，走入、走出生命的陌生人；〈海盗〉（The Pirate）则像是描写海上调皮、放荡不羁的海盗，宛如电影《神鬼奇航》的刺激冒险；〈间奏曲〉（Interlude）则是专辑中唯一的钢琴独奏，是陈若玗事先完全没有预想的即兴演出，并且意外呈现不错的成果。〈给Ryder的歌〉（Song for Ryder）则是陈若玗为了刚出生的侄子所创作，期许并祝福他将来的人生可以有点调皮、有点冒险，但不要失去赤子之心。而专辑中唯一改编而来的〈新年快乐〉，则是陈若玗与家人在办年货听到而得到的灵感，在改编中同时保留中华元素、听起来又不流俗，并且依然爵士，也是一个挑战。

而〈黑暗美学〉（Art of Darkness）此首作品，则构想自二○一二年一次生命中难忘的京都之行。当时正处于低潮中的陈若玗参观了建筑大师贝聿铭设计的日本MIHO博物馆，其中隔绝了城市喧嚣的山中隧道以“柳暗花明又一村”的概念设计，“那个隧道很暗，但尽头却是一片光明；恰好那是我心力交瘁的一年，通过隧道的过程让我深有感触。我一直喜欢有点摇滚的风格，这首曲子有些摇滚、又Cool，我希望这成为我面对黑暗的勇气，即使在黑暗中也能很Cool地向前走。”从这趟旅程中陈若玗获得的不只灵感，更有豁然开朗的勇气；而巧的是结束旅程以后，陈若玗便收到欧洲老板的来信，除了走出事业的低潮，也更相信：很多事情只要往对的方向前进，即使不是按照原先预想的时刻表，最终仍是会到达目的地。

另外一首与京都之旅相关的曲子〈夜晚的树叶〉（Foliage at Night是陈若玗原先早已完成、却迟未下标的作品，直到她见到了京都高台寺的夜枫。“每棵枫树都特别有打光、强调了日本人追求的孤寂美；明明游客很多，然而我一见到夜枫的美丽，当下感觉彷佛只剩下我一人，而寂静之中彷佛配乐般在我耳边响起的，就是这首曲子。”陈若玗希望，这首题献给京都高台寺的作品能呈现精致的美、兼也有脆弱不完美的冲突感，如同枫红便将落叶、人生也不尽完美，带领聆听者体会到夜枫当时美到令她想落泪的感动。

而在本张专辑中，〈城堡〉（Castle）因为强烈的概念性，被选出拍摄了专辑宣传的MV。MV中陈若玗与三重奏的搭档手指沾墨在全白的墙上敲点着，搭配剪辑的演奏影片，在灯光由暗而亮的铺陈中最后画出了似城堡、似纽约的景色。陈若玗谈起为何会将城堡与大都市连结：“欧洲的城堡虽然宏伟、却也有战争作为堡垒的用途；同时‘城堡’在心理学上是一个束缚的概念，居住在功利主义城市里的人也备受压抑与束缚。今日是废墟的城堡、过去也都有故事；现在繁华的纽约，未来会荒废吗？”这样的作曲概念，与意大利导演的艺术手法结合、资深日本摄影指导掌镜、加上西班牙画家的多国跨界合作，诞生了这样神秘、深刻的MV成果。

而事前不知画家即将呈现的图像的陈若玗等人，看到最终画作不仅惊喜与感动，得知三面墙隔天就会刷白回复原状更是叹息：没有摄影便留不下痕迹的画作，彷佛就像不录音就留不下纪录的爵士即兴，两者间“感动只在当下一瞬而珍贵”的连结，也让陈若玗对MV拍摄过程印象格外深刻。

从茱莉亚音乐学院一路科班出身到转战爵士乐，陈若玗经历了各样的低谷与山峰，同时也领悟到人生与爵士的共通：人生就像即兴，即使不是最好的开头，也可以转成最好的；哪怕是弹即兴时手滑、人生跌倒了，如何转变、化险为夷才是学问。陈若玗的音乐道路还正在拓展，今后她也将努力不懈地弹奏出最美的爵士人生。