说到拉丁美洲壮游马上就让人想到位在秘鲁的印加文明──壮丽的天空之城──马丘比丘，几乎已成为以许多旅游爱好者的终极目标了。而无法解释的古文明如：纳兹卡文明在沙漠中留下的巨型图形，复活节岛神秘的巨人石像，都让人想前往一探究竟。而说到拉美也一定会想到热情奔放的巴西狂欢节，准备好奔向神秘又热情的拉丁美洲吧！
在2009年一部美国科幻灾难片《2012》让马雅（Maya）文明再度被拿出来讨论，根据马雅预言地球将在2012年12月21日被毁灭，老实说那个时候你相信吗？就算你没想过也一定有被别人问过这问题，但总之2014年的此时此刻你我都还活着这是真的。马雅文明时期约西元前500∼西元900年间，有许多先进的发展，比如：最先有“0”的概念、精密的历法；很早就知道一年约有 365 天，到后期，马雅人已计算出从地球上看的月亮周期为29.5302天，误差低于万分之一。其遗迹散布于：墨西哥、危地马拉、洪都拉斯、伯利兹与萨尔瓦多。其中位于墨西哥的帕伦克（Palenque）的金字塔陵墓内刻有着名的壁画──流线形的太空船，内部有太空人，戴着头盔，浮雕中看到整只手只有四只手指。这比埃及或苏美人的浮雕中出现直升机、坦克车或飞机等设计更有未来感。
阿兹特克文明（Aztec）源于12、13世纪期间，他们在墨西哥中部高地特斯克克湖（Lake Texcoco）中的一个小岛定居下来，并在1325年于岛上建立了一座名叫特诺奇提特兰（Tenochtitlan）的宏伟城市为首都。他们自称为墨西哥（Mexica），他们利用填湖的方式把城市渐渐扩大，水道和桥梁把小岛和湖岸连接起来。随着阿兹特克的壮大，湖上城市变得愈来愈繁荣，城内的建筑物和神庙也愈来愈高大宏伟。然而在1519 年西班牙人入侵时却带来了传染病，于1525年时帝国人口从1500万人仅剩300万的人口，因疾病蔓延、首都被大火烧成灰烬，而现在的墨西哥城则建立在这废墟之上，所以当时的文明就在墨西哥城开建下水道时再次被发掘。
印加文明（Inca）出现于约公元1200年，虽然国土辽阔而多山所以主要活动范围只限于库斯科（Cuzco）一带。印加帝国主要建立在高山上，在交通和通讯并不发达的年代依然在险峻的安第斯山区建造共长达23,000多公里的驿道。而印加帝国的消灭是因当时正值内乱又西班牙人入侵，而且无力抵抗西班牙人带来的疾病，人口锐减百分之九十。印加最为着名的是石造建筑工艺，例如位于萨克赛华曼（Sacsayhuaman）由巨石砌成的墙，每块大石动辄重数十吨，切割成多边形的大石块砌在一起。那时印加人还没有铁器和车辆，至于他们用什么方法建造这些建筑至今还没有定论。印加遗址散布在南美洲多个国家，但最重要的集中在秘鲁，又以马丘比丘（Machu Picchu）最为着名；建立于1440年左右，而这天空之城并非一般的城市，而是印加贵族的乡间修养场所。围绕着庭院建有一个庞大的宫殿和供奉印加神祇的庙宇，以及其他供维护人员居住的房子。马丘比丘全部建筑都是印加传统风格的：磨光的规则形状的石墙，墙上石块和石块之间紧密无缝，让人好奇到底是如何办到的。而在印加古都库斯科附近布着不少印加遗址。在玻利维亚境内、的的喀喀湖（Titicaca）中的太阳岛（Isla del Sol），亦筑有祭祀用的建筑物。
复活节岛其位于智利的南端外岛，是源自太平洋波利尼西亚（Polynesia）群岛的海洋文明。复活节岛主要由三座火山于介乎300万至30万年前的多次喷发而形成，文明历程则大约从公元四世纪左右到19世纪之间。因为缺乏文字记载所以各个学说目前都无法正确说明其真实历程，考古研究发现复活节岛上曾经树木繁茂，但随着岛上居民滥伐与开垦，令岛上自然资源逐渐消失，现在除了摩艾（Moai）巨石像以外只剩光秃秃的地表，可以称得上是给现代人的一个警示范例。摩艾每一尊都是由原块大石雕凿而成，石材取自岛上的主要采石场，在采石场现在仍可见到397尊未完成的石像。完成的石像之后会被搬到竖立石像的地方，至于古人如何在未发明车轮的情况下搬运高达10米、重逾82吨的石像到几公里外竖立，依然至今未解。
拉丁美洲古文明都有活人献祭的习俗，有的是剖开献祭者的胸膛直接取出心脏，肉体给众人分食，也有直接斩首的献祭方式，或是献祭儿童等等，其中有着繁复的仪式，比如在秘鲁安地斯山脉发现一具冰冻木乃伊，是一位少女，经化验结果他在被献祭之前被灌入酒精，服装完整面容安详的离去。除了惊悚的献祭仪式，最令人好奇的是──先进的科学是否与外星文明有关？是如何搬运具石像？陵墓内的壁画中四指太空人到底是画错了？还是真有那不明的四指生物？还有纳兹卡文明遗留下来的纳兹卡线条（Nazca Lines）数以百计的巨大动物与自然图型又是如何构成的？一堆未解之谜也许有一天会真相大白。
充满高耸山岳的拉丁美洲其自然景观也是相当宏伟壮丽的，伊瓜苏瀑布（Iguazu falls），位处阿根廷和巴西两国之间，号称世界三大瀑布之一，其最大流量是12,799立方米/秒，为尼亚加拉瀑布（Niagara Falls）的1.5倍，伊瓜苏瀑布由270 多个大大小小的瀑布组成的瀑布群，最高落差达80米，宽2.7公里。其中以呈“Ｕ”字形、被称为“魔鬼之喉”的一段最为震撼，河水好像大海泻入深渊般的倒入巴拉那河里。
里约热内卢（Rio de Janeiro）又简译为“里约”。站立在里约热内卢国家森林公园中高710米的科科瓦多（Corcovado）山顶，俯瞰着整个城市的巨型耶稣像，张开双臂欢迎来自世界各地的游客。也于2007年选入世界新七大奇迹，是巴西最着名的旅游胜地。里约是一个贫富对比鲜明的城市，尽管该市属于世界主要大都市之一，但却有着居住约200万人的贫民窟（favela）集聚在拥挤的山坡上，在那里不容易建造牢固的建筑而又是毒枭聚集地、殴斗、警察暴力的犯罪温床。2014年将在里约展开的世界杯，2016年即将举办奥运的里约热内卢，让里约政府计划处理这些被遗忘的区域，如果能够处理完善相信对于当地居民与外来观光客都是一件美事。在贫民窟里面一般是游客无法进入的，因为充满着毒枭与犯罪人口的聚集，不能拍照或随便与人说话，如果你拍到毒枭，基本上你不会知道谁是毒枭，他们会把你灭口。然而在城市的角落有专门的贫民窟行团，导游来自贫民窟，他们知道那些地方有危险或谁是毒贩，会告诉你哪里不能拍照，哪个地方你不能看；但基本上还是很危险，没有必要的话还是去海边晒个太阳看辣妹猛男的好。
嘉年华更是巴西人最重要的节日，今年活动日期落于2月28日∼3月4日。其游行队伍所跳的森巴舞是巴西的国舞，代表着热情及多种族群的艺术融合。里约街头嘉年华举行了约100年，一直都是业馀性质的自发性街头派对，直到1983年正式成为专业森巴舞学校的比赛，才开始受世界瞩目。与其他天主教国家一样嘉年华都是在斋戒期前的狂欢节日，也都大致象征着人人平等普天同庆的意涵，而巴西嘉年华特别之处就是森巴舞学校，其中主要是由贫民窟的劳动阶级组成，基本上一年之中都有大大小小的活动，而以嘉年华会最为盛大，森巴舞学校的目的在于让年轻人学习年长着的知识与技能以帮助年轻人远离犯罪，而许多艺术家与表演者辛苦一整年创作出的亮丽花车、华丽服装与精彩的舞步，是为了在森巴舞比赛中夺冠，将所带来的收入回馈给贫民窟人民，让他们的生活获得改善，可以说森巴舞学校在这个国家负起了不小的社会责任。学校有不同的分级，只有在Special Group会进入游行体育馆（Sambódromo）参与竞赛，观众进入参观是需要付费的，所以必须在几个月前预订门票。除了主要战场的精采表演之外其实周边还有很多酒吧与餐厅都有嘉年华气氛活动，另外海滩的风情也是自成一格，从雷米海滩（Praia do Leme）开始到柯帕卡巴纳（Praia de Copacabana）、伊帕内玛（Praia do Ipanama）到雷伯龙海滩（Praia de Leblon）的海滩大道（Av.Atlantica），可以称得上是用啤酒摊和海景组成的大道，越晚越精彩。在嘉年华期间，里约政府加派警力以维护观光客安全，但毕竟这个城市本来就比较混乱再加上许多外来游客，难免龙蛇混杂，务必要注意安全。
