比起在男装圈里的呼风唤雨、强势引领潮流，米兰始终企图在女装圈拼搏出和巴黎平起平坐的地位。过去很长一段时间里，时装界流传着“米兰重商业，巴黎重创意”的既定论调，尽管有哲学家Miuccia Prada带头撑腰，但米兰终究难以在百家争鸣的创意上和巴黎争个输赢。然而身为古老的时装首都，米兰是否有自己的另一条路？另一条巴黎难以望其项背的路？

“时至今日，依然有许多人认为Made in Italy是一种品质保证，‘只有意大利做得出来如此精致的商品’、‘只有意大利有这样的手工’、‘只有意大利有这么好的皮料’......，意大利人应该以此为傲。”身为时装圈里唯一真正跨足巴黎与米兰的设计师，Karl Lagerfeld在Fendi秀的后台，对着不受管制而大批涌入的媒体，解释为什么要在邀请函上印着偌大的“MADE IN ITALY”字样。为了证明Fendi作为一个意大利皮革老牌的高超技艺，这一季他率领工坊在拼贴概念下展现复杂的皮草加工技术，水晶刺绣、错视效果的染色和印花图腾，甚至将皮草处理出如天鹅绒般的质感，“出自Fendi之手，只有我们做得到。”

Lagerfeld这番为意大利人助阵的溢美之言，让我们正视了隐含于历史洪流间的事实──当今意大利几个主要知名的老牌，当年都以皮革手工坊的形式起家，从Gucci、Bottega Veneta、Fendi、Prada、Trussardi，到新近发表时装系列的Tod's，拥有坚强手工艺传承以及工坊作后盾，正是以时装屋起家的巴黎品牌所无法企及之处。

彷佛是要呼应老佛爷的倡议般，今年秋冬许多米兰品牌都大量运用皮革或皮草材质，并借此强调自家处理皮料的手工技艺与功力。Frida Giannini执掌具米兰指标意义的Gucci将近10个年头，却是头一回以皮革作为新装的主要素材，除了常见的大衣之外，衬衫、及膝裙甚至是晚装也都以皮革打造，其中热压处理的双面皮料更大大提升皮革装束的穿着舒适度。然而说到这一季米兰最精彩的皮料大师，绝对非Alessandra Facchinetti莫属。

肩负为Tod's打造首个时装系列的重责大任，Alessandra Facchinetti甫一上任便备受瞩目。毕竟时装4城中，继90年代的Louis Vuitton之后，已经许久不曾有配饰品牌转型为全方位时装品牌的大规模创举了。前季的处女秀上，Facchinetti虽然也以皮革为主题，但无论剪裁、处理手法和样式设计上都稍嫌保守，但也可解读为是和Tod's之间相互熟悉的暖身之作。来到今年秋冬，Facchinetti火力全开般将皮革化身柔软又轻薄的布料，打造优雅大器的新装系列，获得各界出乎意料的绝佳评价。上一个能将皮料运用得如此出神入化的大师是执掌Hermès期间的Jean Paul Gaultier，可惜离任之后少了专业工坊的支援，Gaultier已难能再现皮革神技，这也相对显现出Facchinetti统领驾驭皮革工坊的大将之风。而Facchinetti的成功也为Tod's集团老板Diego Della Valle打了一剂强心针，这回米兰女装周期间，集团旗下另一鞋款品牌Hogan，也宣布请来伦敦设计师Simon Holloway担纲时装总监，同时发表以Dandy-boy为主题的女装系列。尽管套数不多的女装系列被市场解读为宣示意义大过实际销售，但依据Tod's早前的发展轨迹和Diego的商业操作脉络，Hogan踏上Tod's后路发展为完整时装品牌的日子，似乎也已不远矣。