卫武营艺术文化中心位在卫武营都会公园与中正公园之间，这里原在一九七九年是军事用地，在二○○三年行政院推出“新十大建设”，思索台北市中心有既存的两厅院，那南部的两厅院到底该位于哪里？终于，在基地位置尘埃落定后由文建会举办了国际竞图，共计来自世界各地四十四位建筑设计团队参与，最后由荷兰“麦肯诺建筑师事务所（Mecanoo Architecten）”的法兰馨•荷本（Francine Houben）女建筑师赢得首奖。

提到法兰馨•荷本，不得不先认识这样一位荷兰女建筑师。从一九八○年代，荷本为了参加荷兰的一个社会住宅竞图，与伙伴成立了麦肯诺建筑师事务所，积极参与都市的更新计划，作品包含图书馆、公园、广场、饭店、剧场、学校、礼拜堂等。由于荷本非常重视建筑的社会责任，透过设计来回馈社会，创造更美好的公共空间；因此她许多灵感都来自于当地人的活动与基地特性本身。

相同的，在“卫武营艺术文化中心”此案中，建筑师荷本也看到了亚热带地区非常迷人的生活原型：充满生命力的植物奋力生长、老榕树须盘交错、老人们在树下打太极、中年人群聚拉胡琴、情侣溜狗跑步。她决定以“结合地景（landscape）、创造地景（landscape）”的手法诠释，为高雄市民打造一座“让人轻松的建筑”，提供如同老榕的绿荫。

林宛蓁说，高雄炎热的气候条件让许多市民喜欢待在树荫底下活动，因此此建筑物设计成波浪状屋顶，外型宛如一条大魟鱼，巧妙与周遭的绿意融为一体。一楼开放的地面层为半户外的“榕树广场”，完全属于市民使用。中间设有几个入口可进入室内大厅，往上走可抵达二楼各厅，包含戏剧院（2,260席）、中剧院（1,254席）、演奏厅（470席）、音乐厅（2,000席）与一个户外剧场。此户外剧场就在嵌在起伏的屋顶边缘，前方有一片大草皮。而在施工的过程中，周边已完工的卫武营都会公园，在设计阶段也顺应建筑物起伏而做了绿意的延伸设计：草皮上的人们可以走上户外剧场，进入到二楼大厅空间。在这样充满呼吸气息的建筑，完全感受不到高雄的炎热，反而人们开心地自由穿梭，畅所无阻。

为了打造全案中最重要的公共空间“榕树广场”中，那一片有机动态的自由曲面，特别向造船业取经─总部在高雄旗津的庆富造船，是国内少数能够跨界与建筑合作的船场。建筑师荷本认为以卫武营的尺度，对应到造船的语汇，应该是一艘承载愿景的货轮，而非奢靡光滑的游艇。榕树广场版片间的焊道录着造船与建筑合作的过程。于是她保留淡淡的痕迹，也让高雄的人们记得在地的海洋与造船文化，成为本案最迷人的细节之一。

为了让剧场演出达到最大的效率与便利性，卫武营从卸货平台、后台空间到四个厅院的舞台皆在同一高程；剧团设备从货柜车到舞台定点皆在室内，且畅行无阻，完全无须机械升降设备，这也是目前台北、台中各种艺术表演中心受限基地大小所无法拥有的先天优势。同时为了方便大型戏剧的布幕调换，或是白天有A剧码演出，晚上B剧码的安装时程不会受到延误，在设计时特别备有深达二十四米的空间作为完善的舞台升降设备。

近期的高雄，其实很不一样。各类国际性公共建设开始蔓延，以捷运橘线为文化脉络主轴，串起了不少艺术文化建设，包含：大东艺术文化中心、高雄文化中心、高雄市立图书总馆新馆、海洋文化及流行音乐中心、驳二艺术特区，以及这个高雄有史以来最振奋人心的前卫地景建筑─卫武营艺术文化中心，即将，在高雄城市中与市民见面。