澳门于1999年回归中国成为特区，并于该年宣布开放赌权，隔年竞标。美国拉斯维加斯金沙（Las Vegas Sands）集团于2002年取得博奕经营权，2003年起于澳门新口岸的海滨花园兴建结合博奕与酒店的澳门金沙，并同时招募3千多名员工，应征者高达4万多人，占当时澳门总人口的十分之一。

以拉斯维加斯的丰厚经验为出发，澳门金沙是这块半岛第一个结合娱乐场（博奕）、剧场、豪华客房、餐厅、宴会厅、游泳池、美容、水疗中心等世纪级设施的酒店，仅娱乐场面积即达229,000平方英尺，开幕两年后继续往2、3楼扩增，赌台总数晋升全球之冠。

澳门赌权开放后，娱乐事业一日千里，仅以澳门威尼斯人的金光综艺馆为例，平均每年有40场表演，从国际巨星Beyoncé、Céline Dion、Justin Bieber、Lady Gaga到亚洲、两岸三地超人气歌手周杰伦、陈奕迅、张惠妹等大型演唱会，使金光综艺馆的活络程度在近年明显压过邻近的香港红磡，并由于就近的住宿与顶级餐厅的地利方便，多项国际音乐大奖、电影颁奖典礼在此举行，首映会更是常见，澳门已成星光熠熠之地。

具有表演性质而娱乐化的篮球、足球、拳击、网球等，无论是宣传造势或公益募款，皆在金光综艺馆热闹登场，扩展娱乐的多元型态。当然，卡通人物同样可以明星化，美国梦工厂与亚洲合作的诸多计划中，以澳门的成效最被看好，并与国际娱乐经验丰富的中国金沙集团合作，去年夏天在金光大道开启一连串的体验梦工厂主题活动，如早餐、午后游行等，确立了以亲子为诉求的娱乐性，换言之，博奕虽然是澳门观光发展的火车头，所带动的却不仅限于大人的娱乐世界，更必须扩及阖家欢乐的目标。澳门威尼斯人开幕之初所祭出老少咸宜的太阳剧团即是一例，不过比起端坐在剧场里欣赏声光演出，可与动画明星多种互动的梦工厂主题，显然较能抓住儿童的口味，而所延伸出的主题房、纪念商品、儿童礼物包同样受到欢迎。

“娱乐”最大的关键首在愉悦人心，透过营造欢乐气氛，游客一旦心情好，为了博奕、购物、吃喝玩乐而掏腰包或刷卡也就自然爽快，因此当金沙中国集团从位于本岛的澳门金沙酒店延展至路氹区发展，建立金光大道，并以澳门威尼斯人打头阵时，从建筑体的规划到内部设施，娱乐与消费为最大重点，除了金光综艺馆、威尼斯人剧院以及纳入国际精品的大运河购物中心和多项获奖的顶级餐厅之外，露天广场也因时节推出主题活动，诸如大手笔的嘉年华、冬雪造景，令人目不暇给。

中国政府将澳门定位为整个中国版图的娱乐区，简言之，未来的澳门是中国甚至亚洲的拉斯维加斯。博奕成为澳门经济发展的关键，由博奕所带动周边的经济效益，2000年至2010年各类商家营业总额即从140亿元成长至592亿元，而2012年第一季总额便已经与2000年的年度总额相当，无庸置疑，多金是吸引国际集团大胆进驻的定心丸。

澳门娱乐事业可以在10年内发展得金光闪烁，艺文活动的成长相对弱许多，但与10年前相较之下却是大幅成长。位于路氹新兴区、定位为综合渡假城的金光大道，澳门威尼斯人也试图挹注艺文面向，不定期举办展览与相关活动。

紧邻澳门金沙酒店一带，有多家博奕场以及以观光诉求打造的渔人码头，却也兴建了澳门唯一的文化中心，设有剧场与艺术博物馆，在一片繁华的金光闪烁之中，具有人文气息的平衡意义。

当然，澳门这块半岛因为博奕引来人潮、钱潮所镀上的一片金光，令部分当地人忧心自己的家乡会成为纸醉金迷之地，于是透过人文创意进行反动，试图找出属于澳门的本质与内涵，当地文化人与艺术家的创作力反而因此大增，无论这股力量的发展如何，澳门旅游的多元性势必因此更为丰富。